Musée archéologique de Saint-Paul-Trois-Châteaux, Rites et cultes en Tricastin

Après « Tricastin devenu Romain » qui faisait le tour d’une époque et d’un territoire et « Richesses tricastines » qui présentait une sélection des plus beaux objets des collections, la nouvelle exposition s’intéresse au sens du sacré chez nos ancêtres tricastins, de sa naissance à la préhistoire jusqu’à la spiritualité du moyen âge. Vaste projet, au vu de la richesse des fonds du musée, mais qui devra loger dans l’espace restreint de la salle de l’Archidiacre, espace muséal de la ville. A la sélection rigoureuse d’objets, s’ajouteront donc des vidéos et des diaporamas pour une meilleure compréhension du propos, des aquarelles et maquettes pour une mise en espace plus agréable. Le prêt d’un remarquable ensemble de petits bronzes, découverts dans la région mais jamais montrés jusqu’à présent, viendra compléter cet ensemble.

 Avec la présentation d’objets symboliques de chaque époque, on commencera par la préhistorique avec quelques éléments provenant des fouilles du quartier des Moulins à St Paul, lieu essentiel à la compréhension de ces rituels par les archéologues. S’y ajouteront des parures funéraires de l’aven des Iboussières à Malataverne et des tessons de céramique des environs. Les pratiques d’incinération de l’âge de bronze seront ensuite évoquées.

L’antiquité sera présentée avec les objets de fouille du Valladas, exceptionnelle nécropole gallo-romaine, située hors les murs de la cité d’Augusta Tricastinorum, qui a livré, outre les objets qui accompagnaient les défunts : verreries et céramiques, de nombreuses offrandes alimentaires riches d’enseignements sur les modes de vie de cette époque. Une fabuleuse collection de petites divinités complète cet ensemble. La mosaïque Messié, du nom de son donateur, reste en place, augmentée d’une maquette qui en restitue l’emplacement exact au sein d’une maison de l’époque. Une aquarelle dans son prolongement évoquera un lit funéraire placé dans l’atrium.

Les montages vidéos montreront les fouilles d’où proviennent les objets et expliqueront l’évolution des rites dans une première salle qui restera peu éclairée alors que la lumière ira croissant dans la deuxième salle pour nous présenter l’Antiquité tardive et le Moyen âge.

On y verra un film sur les éléments sculptés de la cathédrale et, surtout, l’Arche sainte hébraïque sera de retour après un séjour à Paris au Musée du Judaïsme. Il ne faut pas oublier qu’il s’agit d’une pièce unique, seul exemplaire ayant traversé les vicissitudes du temps. Elle abritait les rouleaux de la Torah dans le quartier juiverie de St Paul au quinzième siècle.

 L’exposition devrait évoluer au fil de sa durée (deux ans) avec l’arrivée d’un certain nombre d’objets prêtés par d’autres musées, dans le cadre des échanges qui font vivre les collections d’importance nationale comme celle de St Paul.

Saint-Paul-Trois-Châteaux,  salle de l’Archidiacre, du mardi au samedi de 14h30 à 18h. Le premier dimanche du mois, une visite guidée gratuite a lieu à 16 h. Tel : 04 75 96 92 48. Exposition du 2 juillet 2011 au 25 mai 2013.

Anne Simonet-Avril. Paru dans Prosper, le Magazine culturel, Vaucluse, Avignon, Drôme provençale, Alpilles. N° 26, juillet, août, septembre 2011.